Demokratia tänään – onko sitä?
Viime päivinä on puhuttu monistakin isoista asioista niin meidän kunnallisten päättäjien piirissä kuin paikallisessa mediassa. Itseäni on vaivannut näiden suurten asioiden ohessa myös pienemmät, meidän ihmisten arkipäivään liittyvät asiat.
Nuorena lukiolaisena muistan kirjoittaneeni malliaineen, jonka otsikko oli ”Mitä on demokratia?” Silloin taisin nuoruuden innolla tuntea varmuutta, että tiedän, mistä kirjoitan. Vähän ylpeäkin taisin olla, kun aine monistettiin koko luokan luettavaksi ja käsiteltäväksi. Nyt tiedän, miten vähän tiedän. Edelleenkin minulla on kirkas käsitys, mitä demokratia tai vaikkapa kansalaisvaikuttaminen sisältää OMASTA MIELESTÄNI. Ongelmana vain on, että näitä käsityksiä taitaa olla lukuisia? Puhutaan ”osallisuudesta ja vaikuttamisesta”, mutta kuullaanko kuntalaisia aivan oikeasti?
Kerron pari esimerkkiä: minuun otti yhteyttä puhelimitse eläkeikäinen naisihminen, joka asuu uuden matkakeskuksen lähistöllä. Aikaisemmin paikallisbussipysäkki oli aivan läheisen senioritalon edessä. Nyt matkakeskuksen valmistuttua tämä enemmän ja vähemmän vajaakuntoisiakin asukkaita palvellut pysäkki onkin muutettu pikalinjapysäkiksi. Paikallisbussien käyttäjät joutuvat menemään alempana olevaan tunneliin, jossa on nyt uudet pysäkit. Monet asukkaista kokevat matkan hankalana erilaisten liikuntaesteiden vuoksi, esimerkiksi minuun yhteyttä ottaneella henkilöllä oli sekä lonkan että polvien kanssa ongelmia. Jotkut asukkaista olivat ottaneet yhteyttä teknisen viraston toimihenkilöihin, mutta olivat saaneet osakseen tylyn ja epäystävällisen vastaanoton. Asukkaille oli tullut tunne, ettei heidän bussikyydeillään ollut merkitystä verrattuna vaikkapa satunnaisiin linja-automatkustajiin.
Itse päätin yrittää Internetin kautta annettavaa palautetta, kun löysin tätä varten painetun lomakkeen sieltä teknisen ja ympäristöpuolen sivustoilta. Sieltä tulikin vastaus hyvin nopeasti. Vastaus oli joukkoliikennelogistikon rutiininomainen teksti, minkä luettuani ihmettelin, oliko viestini ihan oikeasti luettu ajatuksen kanssa. Kerroin kyllä palautteessani, että tein sen tuon seudun asukkaiden puolesta. Itsehän kuulun vain satunnaisiin bussin käyttäjiin tuossa asemanseudulla.. Tuossa vastauksessa pahoiteltiin MINULLE AIHEUTETTUA MIELIPAHAA. Tämän jälkeen kirjoitin sähköpostia tuolle samaiselle joukkoliikennelogistikolle selittäen tilannetta yksityiskohtaisemmin, mutta siihen ei ole tullut minkäänlaista vastausta (vielä? aikaa on kulunut jo pari viikkoa). Mielestäni käsitteeseen demokratia liittyy olennaisesti ihmisten välinen tasa-arvo ja mahdollisuus vaikuttaa erilaisiin heitä koskettaviin asioihin. Nämä lievästi vajaakuntoiset ihmiset kykenivät käyttämään paikallisbusseja vielä silloin, kun pysäkit olivat asuintalon lähellä. Nyt se tuottaa suuria vaikeuksia. Vastauksesta, jonka sain, heijastuu ylimielisyys näitä alueen asukkaita kohtaan. Matkakeskusta käyttävät henkilöt ovat ikään kuin tärkeämpiä paikallisliikenteen käyttäjiä kuin alueen asukkaat!
Toisena esimerkkinä epäilystäni asukkaiden todelliseen kuulemiseen voin kertoa oman asukasyhdistykseni yrityksestä vaikuttaa alueemme asioihin. Jo kolmisen vuotta sitten, kun siivosimme jälleen kerran yhteistä ympäristöämme, asukkaat esittivät toiveen, että kaupunki järjestäisi mäkiselle asuinalueellemme muutamia penkkejä, joilla iäkkäämpi tai huonokuntoisempi voisi hengähtää kävelyllään. Yritin saada yhteyttä kaupunginpuutarhuriin ensin puhelimitse – sitten sähköpostilla. Minkäänlaista vastausta en silloin saanut. Myöhemmin puhuimme siitä eri foorumeilla. Lopulta noin vuosi sitten (kaupunginpuutarhurin vaihduttua) ilmaantui metsäpolun varteen, lähes kilometrin päähän alueesta, muutama penkki. Tänä keväänä huomasin, että yksi penkki oli laitettu myös Kerinkallion päiväkodin läheiseen mäkeen. Iso kiitoksemme siitä! Toinen iso mäkemme kaipaisi myös kovasti penkkiä. Samoin metsäpolun varressa penkkejä voisi olla lähempänä asutusta. Sen havaitsin myös henkilökohtaisesti lähtiessäni ensimmäisiä kertoja kyynärsauvojen kanssa metsäpolulle viime vuoden lopulla.. Demokratian, ainakaan asukasdemokratian toteutuminen ei läheskään aina ole helppoa!
Vuokko Kautto